從Micro LED發(fā)展看蘋(píng)果與索尼的布局

    Micro LED引起市場(chǎng)關(guān)注，Sony和Apple是兩大關(guān)鍵推手。

    問(wèn)題是，為什么一個(gè)往大尺寸走，一個(gè)往小尺寸走，卻同時(shí)選擇了Micro LED？為何Sony產(chǎn)品已經(jīng)亮相了，蘋(píng)果并購(gòu)Luxvue后遲遲沒(méi)有下一步？

    2016年蘋(píng)果幾乎成了OLED代言人，而Sony也沒(méi)閑著，在6月的Infocomm上端出第二代Micro LED作品 -- Crystal系列新作CLEDISTM，距離2012年的Crystal LED Display，足足沉寂了四年之久，而在一片OLED是否會(huì)取代LCD的喧嘩聲中，Micro LED悄悄的回到鎂光燈下，再次引起媒體的關(guān)注。

    Micro LED這個(gè)詞出現(xiàn)的很早，早在2000年Cree就申請(qǐng)了名為“Micro-led arrays with enhanced light extraction”的專利，隨后相關(guān)論文發(fā)表也很多，但Micro LED還只是純粹的學(xué)術(shù)研究。

    學(xué)界對(duì)Micro LED的投入一直持續(xù)，舉凡Illinois University、 Strathclyde University、 Texas Tech University、香港科大和臺(tái)灣交大、清大，皆有斐然的研究成果，有些能量也在之后轉(zhuǎn)向了商業(yè)。

    University of Illinois的John A. Rogers就是這個(gè)領(lǐng)域的大師，先在2006年spin-out技術(shù)給Semprius，2013年后又成立X-celeprint，并獨(dú)家授權(quán)Micro-Transfer-Printing (μTP)技術(shù)；Strathclyde大學(xué)也在2010年spin-off出mLED公司，專注在Micro LED的近眼顯示應(yīng)用。

Micro LED發(fā)展簡(jiǎn)史（LEDinside整理）

    Micro LED累積這么久的學(xué)術(shù)能量，LED廠、面板廠也秘密研發(fā)多年，但商業(yè)化的關(guān)鍵角色，還是非兩位消費(fèi)電子霸主莫屬-- “Sony”和“Apple”。

Sony 55吋FHD Crystal LED (2012)

Sony 8K2K CLEDIS (2016)

    Sony在2012年CES就推出“Crystal LED Display”，開(kāi)了Micro LED在消費(fèi)電子應(yīng)用的先河，這臺(tái)看來(lái)跟一般電視沒(méi)兩樣的LED Display，在當(dāng)時(shí)是集合尖端技術(shù)的昂貴作品，抓住市場(chǎng)的關(guān)注后Sony遲遲沒(méi)有續(xù)作，等了足足四年多才有了下個(gè)動(dòng)作，隨后帶來(lái)的是拼接顯示屏，一樣沿用了Crystal這個(gè)用詞，只是產(chǎn)品名稱更花俏了，叫CLEDIS (Crystal LED Integrated Structure)，這次不再是遠(yuǎn)觀的武力展演，Sony宣稱要在2017年量產(chǎn)CLEDIS，走入市場(chǎng)。

    不同于Sony專攻大屏幕，蘋(píng)果鎖定在小尺寸，2014年收購(gòu)了LuxVue后，各種傳言甚囂塵上，iPhone、iPad、Apple watch都有人臆測(cè)，到底蘋(píng)果葫蘆里賣甚么藥，當(dāng)然沒(méi)人說(shuō)的準(zhǔn)，然而以Micro LED的特性、Luxvue的專利，以及蘋(píng)果產(chǎn)品策略來(lái)看，第*步問(wèn)世的會(huì)是穿戴式，比起先前傳言的2017年，比較可能發(fā)生的時(shí)間點(diǎn)是2018~2019年，為甚么不是iPhone？iPhone不會(huì)是第*步，但絕對(duì)是蘋(píng)果的重點(diǎn)目標(biāo)。

    蘋(píng)果和Sony的布局是有端倪的，在尋找商業(yè)入口時(shí)，兩個(gè)巨人走了看似完全不同的方向，背后面臨的挑戰(zhàn)卻是一樣的 -“PPI”和“Pixel數(shù)量”的課題。PPI連結(jié)的是LED尺寸，而Pixel數(shù)量直接影響成品良率。畢竟要把LED做小，又要精準(zhǔn)的轉(zhuǎn)移、驅(qū)動(dòng)，Size越小、轉(zhuǎn)移越多顆，難度自然相對(duì)越高。

     Sony能這么早實(shí)現(xiàn)商品化，是因?yàn)檫x擇了PPI較低的大尺寸屏幕，一開(kāi)始選擇的電視，無(wú)論是55吋還是1080p的分辨率，都是考慮到當(dāng)時(shí)的技術(shù)限制，一臺(tái)Crystal LED Display大約是40 PPI，LED尺寸理論上可達(dá)到數(shù)百micron，別說(shuō)芯片沒(méi)問(wèn)題，要封裝成SMD也可以做得到，但困難的地方在于一臺(tái)FHD（1920 X 1080）電視，就要打上622萬(wàn)顆LED，以當(dāng)年的技術(shù)來(lái)說(shuō)，耗費(fèi)時(shí)間跟良率必然是很大的問(wèn)題，不計(jì)成本的做出一臺(tái)還可以，但要做到可以賣、消費(fèi)者買的起，這條路暫時(shí)不通。

    于是Sony在第二步做了很大的修正，首先CLEDIS是室內(nèi)大屏幕顯示屏，PPI直接降到15，且經(jīng)過(guò)四年的淬煉，LED大小更不是問(wèn)題了，CLEDIS可以輕松做到發(fā)光源面積占面板不到1%的程度（單顆約55μm），這次Sony很務(wù)實(shí)，他選擇了“模塊化拼接”的概念，單片只用345,600顆LED，是上一代作品622萬(wàn)顆的6%不到，可以有效提升成品throughput，幫助Sony更快在Micro LED實(shí)用化的競(jìng)賽中插旗。

    蘋(píng)果則直接瞄準(zhǔn)了PPI需求200~300的穿戴式裝置，用55μm已經(jīng)不可行，但以目前各界開(kāi)發(fā)走向20μm以下的趨勢(shì)來(lái)看，應(yīng)用在穿戴式也不是遙不可及。穿戴式還有一個(gè)重要的優(yōu)點(diǎn) -- “小屏幕”。

    同樣的PPI做在越小的屏幕，代表像素需求越少，以Apple Watch 38mm為例，盡管PPI接近三百，但總畫(huà)素?cái)?shù)量為92,480顆，換算成RGB LED數(shù)量為277,440顆，甚至低于Sony的CLEDIS單一模塊。

Sony與Apple鎖定的Micro LED顯示規(guī)格（蘋(píng)果以Apple Watch做參考值）

    Micro LED要盡快走入消費(fèi)市場(chǎng)，勢(shì)必得在PPI和像素的限制下謹(jǐn)慎選擇，顯示屏和穿戴式都有高亮度的需求，穿戴式更可借著Micro LED的省電特性，解決目前續(xù)航力不足的痛點(diǎn)，更加重要的是，這兩種應(yīng)用單set的畫(huà)素量都不高，更有機(jī)會(huì)壓低micro LED Display的制造成本。相較之下，手機(jī)和電視的畫(huà)素量太多，尤其以4K來(lái)看，需要的LED數(shù)量將近兩千五百萬(wàn)顆，絕對(duì)不是一開(kāi)始商業(yè)化的理想選項(xiàng)。

    總的說(shuō)，蘋(píng)果和Sony于大小尺寸領(lǐng)域本就各擅勝場(chǎng)，本篇雖沒(méi)著墨Micro LED的真正潛力，但我們可以這樣思考，它，同時(shí)吸引了兩個(gè)追求技術(shù)極致的消費(fèi)電子巨人。